Comunita Montana Alto Tirreno -

Praia a Mare


Torre di avvistamento	Isola di Dino	Grotta Azzurra	Grotta del Leone

Cenni Storici

Praia è una cittadina di recentissima formazione. Il nome "Praia" o "Praja" deriva da "Plaga" che significa spiaggia. Tale nome risulta legato al territorio fin dai tempi antichi. Già intorno al X sec., infatti, c'è una "Plaga Sclavorum", Spiaggia degli Sclavoni, chiamati così per la presenza di una grossa colonia di Slavi, esperti marinai inviati dall'Imperatore d'Oriente Niceporo Foca (963-969), che voleva contrastare il dominio dei Saraceni. La vita e la storia del centro sono legate alla Grotta che nel X sec. fu sede del Monastero Basiliano di S. Elia e poi, dal XIV, divenne Santuario cristiano della Madonna della Grotta. "Plaga Sclavorum" si trasforma in "Praia degli Schiavoni" e nel XVII sec. in "Praia d'Aieta". Per un lungo tempo Praia è stata frazione di Aieta e spiaggia dello stesso comune. Nel 1928 Praia d'Aieta divenne Comune autonomo e comprende i territori di Aieta e Tortora come frazioni. Nel 1937 ha luogo la scissione e nascono tre distinti Comuni: Praia a Mare, Aieta e Tortora così come sono oggi. La Collina del Vingiolo, alle spalle del centro abitato e sede del Santuario della Madonna della Grotta, ha valore storico - culturale in quanto fin dal Paleolitico Superiore le grotte furono abitate dall'uomo primitivo. Nella grotta più grande sono stati rinvenuti raschiatoi, punte, lame nonché resti di molluschi ed animali dei quali l'uomo si nutriva dopo esserseli procurati con la caccia e con la pesca. Nel superiore strato Mesolitico (8000 anni a.C.) appare evidente dai reperti in ceramica rinvenuti, che gli abitanti della grotta erano passati all'attività agricolo-pastorale. Dallo strato Eneolitico (2500 anni a.C.) sono venuti alla luce frammenti di ceramica grigio - nerastra lucida di impasto grossolano. L'Età del Bronzo, nella stratigrafia della Grotta è indicata dal livello della cultura appenninica da distinguersi in due fasi: a livello protoappenninico sono stati rinvenuti reperti di industria ossea e frammenti di ceramica di impasto grossolano incisa con solcature orizzontali a fasce di linee parallele all'interno delle quali compaiono decorazioni a dente di lupo ed a punteggiatura piuttosto fitta. Nel più ricco deposito a livello appenninico sono stati rinvenuti frammenti di scodelle, di lucerne, di tazze in ceramica la cui lavorazione si reputa caratteristica delle comunità dedite alla pastorizia ed all'agricoltura piuttosto evoluta.

Da visitare

Di grande importanza è il monastero di S. Elia, un tempo importante centro del monachesimo basiliano che solo a partire dal secolo XV veniva dedicato al rito latino di cui ancora oggi ne è testimonianza la grotta che ospita il santuario della Madonna. Questa grotta è una delle tante meraviglie che offre questo paese ed è diventata meta di pellegrinaggi di tanti credenti che riconoscono questo luogo di culto molto importante.
Con l'arrivo dei Normanni e monasteri greci vennero latinizzati e a quello di S. Elia fu dato il nome di S.Maria della grotta; nel XVI secolo con l'arrivo dall'Oriente della statua lignea della Madonna col Bambino, nacque il Santuario(la statua è stat Trafugata nel 1979 e al suo posto è presente una copia). Al tempio, oggi noto come Santuario della Madonna della Grotta, si accede con una scalinata; nel suo interno è possibile ammirare un altare maggiore in marmi policromi ad intarsi del 1649 comprendente un ciborio con una piccola porta argentea del secolo XVII, con figure a rilievo di Cristo risorto.
Al di fuori della grotta, in seguito a degli scavi effettuati a cura dell'istituto italiano di paleontologia, tra il 1959 e il 1960, sono venuti alla luce reperti di stazione etnica preistorica dell'età della pietra e dell'età dei metalli, atri reperti risalgono al Paleolitico medio e superiore.Di notevole interesse storico, la Torre di Fiuzzi, eretta nel secolo XVI, sul sostrato di una costruzione normanna, posta su una suggestiva scogliera prospiciente l'isola di Dino.
Costruita per volere di Carlo V, ed inserita nell'organico sistema difensivo delle coste che prevedeva 337 torri di avvistamento.
Oggi Praia a Mare è uno dei centri turistici più conosciuti della Calabria, ed è nota per l'incantevole scogliera di Fiuzzi, per le sue interminabili spiagge e per l'isola di Dino, di singolare splendore. Con l'solotto di Cirella, e quella che un tempo era l'isola di Torre Talao, l'isola di Dino compone il suggestivo trittico insulare insulare del Tirreno. Essa ha un perimetro di 4 Km e un'altitudine di 65 m, e le sue coste sono scoscese e ricche di grotte facilmente raggiungibili in barca: la "Grotta Azzurra" il cui nome porta alla memoria la famosa grotta di Capri, la "Grotta del Leone" il cui nome è dovuto alla presenza, nel suo interno, di stalagmiti di tale forma,e ancora la "Grotta del Frontone", delle "Sardine", delle cascate; esse rappresentano un polo di attrazione per tutta la costa.

Festività

Festa della Madonna della Grotta dal 14 al 18 agosto. È la festa più importante perchè in onore della patrona del paese. Suggestive sono le processioni: quella terrestre è contrassegnata dalle "cinte", piramidi di candele e fiori che donne scalze portano in testa come ex voto per grazia ricevuta. La processione via mare si celebra la sera del 15 agosto.

Come Arrivare
Strade: A3 Salerno-Reggio Calabria: uscendo a Lagonegro Nord si percorrono 36 chilometri della strada statale 586 Valle del Noce fino ad imboccare la SS. 18 Alto Tirreno cosentino.
Treni: Linea ferroviaria Salerno - Reggio Calabria: stazione di Praia-Aieta-Tortora.
Aeroporto: Lamezia Terme (collegamenti con autobus, taxi e auto noleggiate).


Praia a Mare	Castello dei Normanni	Mosaico	Santuario Madonna della Grotta